Sungai Musi bagi masyarakat Palembang bukan sekadar sumber kehidupan, tetapi juga kawah candradimuka bagi para atlet olahraga air, khususnya mahasiswa yang mendalami cabang dayung dan renang perairan terbuka. Karakteristik Sungai Musi yang memiliki arus kuat, lalu lintas kapal yang padat, serta kondisi air yang keruh sering dianggap sebagai kekurangan. Namun, bagi para pelatih di sana, kondisi air yang tidak transparan ini adalah berkah tersembunyi. Air yang keruh memaksa atlet untuk berhenti mengandalkan indra penglihatan dan mulai Melatih Insting mereka secara tajam untuk merasakan dinamika air yang ada di sekitar mereka.
Dalam kondisi air jernih, seorang perenang atau pendayung dapat melihat dengan jelas arah arus, hambatan di bawah air, atau posisi lawan. Namun, di Sungai Musi, jarak pandang di bawah permukaan sering kali mendekati nol. Hal ini memaksa para atlet mahasiswa untuk mengembangkan sensivitas pada kulit dan otot mereka. Mereka harus memiliki insting yang kuat untuk membaca getaran air yang menandakan adanya kapal besar yang mendekat atau perubahan arus bawah yang tiba-tiba. Kemampuan merasakan “tekanan” air ini adalah keterampilan tingkat tinggi yang tidak bisa didapatkan melalui latihan di kolam renang yang steril dan tenang.
Pengembangan insting di air keruh ini sangat mirip dengan latihan bela diri dalam kegelapan. Atlet belajar untuk menyatu dengan perahu atau papan dayung mereka. Setiap goyangan kecil dirasakan sebagai sinyal informasi yang harus direspon secara instan. Mahasiswa yang berlatih di Sungai Musi memiliki waktu reaksi yang jauh lebih cepat karena otak mereka sudah terbiasa memproses informasi sensorik non-visual secara simultan. Ketika mereka bertanding di perairan yang lebih jernih, insting yang sudah terasah tajam ini membuat mereka seolah-olah memiliki “mata ketiga” yang mampu memprediksi pergerakan air sebelum hal itu benar-benar terjadi.
Selain faktor keamanan dan navigasi, Melatih Insting juga berperan penting dalam manajemen energi. Di sungai yang arusnya tak pernah tenang, melawan arus secara mentah-mentah adalah pemborosan tenaga. Atlet Musi belajar untuk merasakan di mana titik arus yang paling lemah atau di mana arus balik yang bisa membantu mendorong perahu mereka. Pengetahuan ini tidak didapatkan dari buku teks, melainkan dari ribuan jam berinteraksi dengan lumpur dan arus sungai. insting inilah yang membuat pendayung Palembang dikenal sangat efisien dalam mengatur ritme dayungan, tahu kapan harus meledak dan kapan harus mengikuti aliran air demi menghemat stamina.